「息子のような悲惨な過労死をもう生み出してはいけない」──。矢田部暁則さん（享年27歳）の過労死をめぐり、会社の責任を否定する判決がさいたま地裁（窪木稔裁判長）で出された３月28日、父親の敏夫さん（70）は支援者を前にこう訴えた。 　暁則さんは１９９８年８月、東京や埼玉でレンタルビデオ店を展開する「クォーク」に入社。１年８カ月で店を５回異動し、夜勤を含む14日連続勤務や月90時間超の残業をこなした。２０００年３月に退職。自宅で３カ月過ごした後、転職間もない同９月にくも膜下出血で亡くなった。 　裁判では、死亡が過重労働によるものかどうかが争われた。母親の和子さん（72）は「息子は当初、『半年休む』と言っていた。でも当時は就職氷河期。すぐに仕事を探し始めたが、朝は起きられない、友人と連絡を取らない、土日も寝込む生活で疲労は回復しなかった」と証言する。だが判決は「死後の解剖が行われておらず医学的証拠が不十分」として、死亡と過重労働の因果関係を否定。過重労働の事実だけは認め、同社に慰謝料１２０万円の支払いを命じた。 ▼「根絶の道筋付ける」 　両親は国にも労災認定をめぐる行政訴訟を起こし、一審では因果関係が認められたが、二審で逆転敗訴。現在上告中だ。敏夫さんは「過労死根絶の道筋を付ける」。和子さんは「人間らしい働き方を国は保障すべき。過酷な働かせ方を見直して」と話している。
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