「刺身とご飯大盛りね」　 　「はーい」 　南相馬市が警戒区域への立ち入りを認める直前の４月14日、東京電力福島第一原発から20キロ地点にあるドライブインには昼前から、作業着姿の人々やお年寄り、親子連れがひっきりなしに訪れていた。笑い声に、聞き取れない地元の言葉が飛び交う。 　昨年、「地域に灯りをともしたい」と、原発事故から１カ月後に営業を再開した店主の男性は、今も家族とともに看板を上げ続けている。あれから１年。政治への怒りと不信はさらに強まっていた。 ▼最高の贈り物 　店は、沿岸部の浜通り地方を南北に結ぶ国道６号線沿いにある。昨年の訪問時は、店から３００メートルほど南の交差点に、通行を規制する検問所が置かれていたが、その直後、店のほぼ前に移された。 　法人経営で、今年３月までは売り上げが事故前の約３割という水準が続いた。１年を節目に住民が少しずつ戻り、今は５割程度に持ち直している。ただ、不動産の担保価値はほぼゼロになったと嘆く。設備投資のための融資もままならず、息子に継がせる事業の先行きを見通しにくくなったのが辛い。 　国の指針では利益が出た分だけ東電の賠償が減額される。苦労してまで営業するのは損ではないか。そう問うと、「地元に残るじいさんやばあさん、原発で命懸けで働いている人のためにも続ける。お金の問題ではない」と語った。 　店内には、市内の仮設住宅で暮らす地元住民からの感謝状が飾られている。店主の志を称える最高の贈り物。「あの時は涙が出たね」。一瞬声が震えた。 ▼地震のたびに不安 　昨年訪れた時は被災地を置き去りにした政府の右往左往ぶりに、「政治家はここで１週間暮らしてみろ」と怒りをあらわにしていた。今はどんな心境か聞いてみた。 　「野田首相は『収束』を宣言したが、この辺に住む人たちは皆、『何を言っているの？』という感じ。本当に大丈夫ならば、自分の子や孫を１年間住まわせてみろ。そのくらいの覚悟を持って言っているのか」 　ちょうど前日、市内は震度４の揺れに見舞われたばかり。地震のたびに「原発で何か起きたのではないか」という不安に駆られると話す。たかだか20キロ向こうで再び過酷事故が起きるかもしれないという恐怖は、この地ではまだ過去のものではない。 　そんな思いをよそに、政府は「収束宣言」「警戒区域解除」など、「安全」を演出する既成事実づくりには熱心だ。このままでは事故が風化してしまうといういら立ちが、店主の言葉の端々ににじみ出る。 　永田町と原発事故被災地との認識の溝は、事故から１年を経てさらに深まっていると感じた。（つづく）
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